Inicia estudio de montañas submarinas y sus ecosistemas
Texto: Antimio Cruz Fotos: Oddgeir Alvheim y Rainer von Brandis
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) inició ayer una expedición submarina de seis semanas en el sur de la India, la cual será la primera etapa de un ambicioso proyecto que busca hacer un mapa mundial de las montañas submarinas y los organismos vivos que ahí habitan.
La UICN informó que el conocimiento de estos ecosistemas tiene el objetivo de comprender cómo es que las montañas submarinas afectan la supervivencia y multiplicación de especies de interés comercial para las pesquerías.
El estudio inicia en la región del sur de Asia porque es ahí donde se han registrado las mayores caídas en producción pesquera de todo el planeta.
Los datos ayudarán a explicar cómo afectan los fenómenos geológicos submarinos a la vida debajo del agua pues, aunque el ser humano no siempre está consciente, las erupciones, fracturas y otros cambios en las montañas submarinas, como los ocurridos recientemente en las Islas Canarias, afectan la captura de peces y otras especies que llegan hasta la mesa de las personas en todo el mundo.
"Las montañas submarinas son formaciones geológicas que se elevan más de mil metros sobre el fondo del mar", explicó Aurélie Spadone, quien es oficial del programa marino de la UICN y miembro del equipo multinacional de investigadores marinos que integra la misión de seis semanas a bordo del barco RSS James Cook.
"Debido a su interacción con las corrientes submarinas, la biodiversidad que se desarrolla alrededor de las montañas marinas es muy rica. Esos lugares atraen a una gran diversidad de especies y actúan como una especie de cama y desayunador de los depredadores en aguas profundas tales como tiburones, que a menudo se alimentan de las comunidades montes submarinos”, detalló Spadone en un comunicado de la UICN.
Hace dos años, en 2009, se realizó la primera expedición submarina con un método comprensivo de aproximación y análisis de las paredes de las montañas submarinas, apoyada también por la UICN. Gracias a aquella expedición se encontró una gran cantidad de peces, langostas, calamares y algunos animales desconocidos hasta entonces, los cuahes viven en las regiones más oscuras del mar y son los primeros eslabones de muchas cadenas alimenticias.
Carl Gustaf Lundin, director marino de la UICN y del Programa Polar, indicó que el escaso conocimiento de las especies asociadas a los montes submarinos que tenemos hoy indica que muchos de esos animales crecen y se reproducen lentamente, lo que les hace especialmente vulnerables a la sobreexplotación. "En el fondo del mar la pesca de fondo, incluyendo el arrastre de redes de fondo, puede dañar los hábitats de los montes submarinos. También puede dañar irreversiblemente corales de aguas frías, esponjas y otros animales".
Los montes submarinos son un oasis para las especies que viven en las profundidades del mar, como ha documentado el investigador Alex Rogers de la Universidad de Oxford, jefe científico de la expedición.
"Esperamos que esta expedición nos ayudará a comprender mejor esta inigualable vida marina y evaluar las amenazas que enfrenta. En base a lo que hemos aprendido mediante el estudio de cinco montes submarinos en el suroeste de la zona llamada Indian Ridge, estamos esperando tener una mejor idea sobre sus hábitats especiales, como los arrecifes de coral de agua fría y cómo podemos protegerlos en todos los océanos del mundo. Tal vez también vamos a tener la suerte de descubrir nuevas especies que viven en estas aguas prácticamente desconocidas", escribió Rogers en la página de la UICN.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) inició ayer una expedición submarina de seis semanas en el sur de la India, la cual será la primera etapa de un ambicioso proyecto que busca hacer un mapa mundial de las montañas submarinas y los organismos vivos que ahí habitan.
La UICN informó que el conocimiento de estos ecosistemas tiene el objetivo de comprender cómo es que las montañas submarinas afectan la supervivencia y multiplicación de especies de interés comercial para las pesquerías.
El estudio inicia en la región del sur de Asia porque es ahí donde se han registrado las mayores caídas en producción pesquera de todo el planeta.
Los datos ayudarán a explicar cómo afectan los fenómenos geológicos submarinos a la vida debajo del agua pues, aunque el ser humano no siempre está consciente, las erupciones, fracturas y otros cambios en las montañas submarinas, como los ocurridos recientemente en las Islas Canarias, afectan la captura de peces y otras especies que llegan hasta la mesa de las personas en todo el mundo.
"Las montañas submarinas son formaciones geológicas que se elevan más de mil metros sobre el fondo del mar", explicó Aurélie Spadone, quien es oficial del programa marino de la UICN y miembro del equipo multinacional de investigadores marinos que integra la misión de seis semanas a bordo del barco RSS James Cook.
"Debido a su interacción con las corrientes submarinas, la biodiversidad que se desarrolla alrededor de las montañas marinas es muy rica. Esos lugares atraen a una gran diversidad de especies y actúan como una especie de cama y desayunador de los depredadores en aguas profundas tales como tiburones, que a menudo se alimentan de las comunidades montes submarinos”, detalló Spadone en un comunicado de la UICN.
Hace dos años, en 2009, se realizó la primera expedición submarina con un método comprensivo de aproximación y análisis de las paredes de las montañas submarinas, apoyada también por la UICN. Gracias a aquella expedición se encontró una gran cantidad de peces, langostas, calamares y algunos animales desconocidos hasta entonces, los cuahes viven en las regiones más oscuras del mar y son los primeros eslabones de muchas cadenas alimenticias.
Carl Gustaf Lundin, director marino de la UICN y del Programa Polar, indicó que el escaso conocimiento de las especies asociadas a los montes submarinos que tenemos hoy indica que muchos de esos animales crecen y se reproducen lentamente, lo que les hace especialmente vulnerables a la sobreexplotación. "En el fondo del mar la pesca de fondo, incluyendo el arrastre de redes de fondo, puede dañar los hábitats de los montes submarinos. También puede dañar irreversiblemente corales de aguas frías, esponjas y otros animales".
Los montes submarinos son un oasis para las especies que viven en las profundidades del mar, como ha documentado el investigador Alex Rogers de la Universidad de Oxford, jefe científico de la expedición.
"Esperamos que esta expedición nos ayudará a comprender mejor esta inigualable vida marina y evaluar las amenazas que enfrenta. En base a lo que hemos aprendido mediante el estudio de cinco montes submarinos en el suroeste de la zona llamada Indian Ridge, estamos esperando tener una mejor idea sobre sus hábitats especiales, como los arrecifes de coral de agua fría y cómo podemos protegerlos en todos los océanos del mundo. Tal vez también vamos a tener la suerte de descubrir nuevas especies que viven en estas aguas prácticamente desconocidas", escribió Rogers en la página de la UICN.
