Califican a arrecifes de Campeche como "esperanza para la conservación"
Un grupo de investigadores de
gobierno, academia y sociedad civil realizó una expedición científica de 10
días en los Cayos del Banco de Campeche, México y concluyó que todavía existen
arrecifes de coral sanos en esa región del Golfo de México, que ha sido amenazada
por derrames petroleros, pesca ilegal, contaminación e impactos asociados a la crisis
climática.
Los integrantes de la expedición
laboran en la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), la
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la Universidad de Arizona y la
organización civil Oceana. Ellos consideraron que existen arrecifes en Campeche
que pueden ser considerados como esperanza para la conservación de la
naturaleza.
Entre los hallazgos importantes, el
equipo reportó la presencia de colonias de arrecifes de coral cuerno de alce (Acropora
palmata) en buen estado, especie que está listada en la
NOM-059-SEMARNAT-2010.
El equipo científico presenció
también el apareamiento de tortugas marinas, indicador de que la zona tiene un
alto valor ambiental para la conservación de especies en riesgo. La
expedición científica de Oceana visitó Cayo Arenas, Cayo Nuevo, Triángulos,
Obispo, Banco Nuevo, sitios que forman parte del Banco de Campeche en el Golfo
de México.
Los arrecifes de coral ocupan menos
del 1% de los océanos del planeta y son hábitat del 25% de la vida marina.
Estos ecosistemas sirven como barrera natural para las costas frente a
huracanes, son sitios de reproducción de especies, algunas de interés pesquero
que son fuente de alimento y trabajo para miles de personas.
Miguel Rivas, director
de Santuarios Marinos de Oceana en México, expresó que contar con
información actualizada de los arrecifes de coral permitirá avanzar en su
protección y garantizar la continuidad de especies como meros, pargos,
langostas, jureles y pulpos que benefician a las pesquerías locales de la
zona.
Nuno Simões, investigador de la
UMDI-SISAL, de la Facultad de Ciencias de la UNAM, afirmó que “conservar estos
lugares es muy importante para los corales y la vida marina en general. Durante
esta expedición a los Cayos del Banco de Campeche encontramos la cobertura de
coral vivo más alta que haya visto en las últimas décadas. Esto nos da
esperanza de que especies en peligro como el coral cuerno de alce podrían
recuperarse a partir de estas colonias que han sobrevivido temperaturas
extremas y repoblar la zona”.
La bióloga Teresa Luna,
especialista en tortugas marinas y parte de la expedición científica, manifestó
que “se encontró una gran cantidad de mancuernas (cópulas de tortugas) y más de
75 camas (zonas de anidación) de tortuga verde (Chelonia mydas) y
tortuga Carey (Eretmochelys imbricata), así como presencia de juveniles
que hablan de que esta zona es de gran importancia para estas especies que se
encuentran amenazadas o en peligro de extinción”.
Mariana Reyna, líder de la
expedición científica de Oceana, señaló que “el trabajo y compromiso de las y
los investigadores ha sido inspirador. Tenemos la seguridad de que los
resultados de las investigaciones aportarán conocimiento y bases sólidas para la
toma de decisiones encaminadas a proteger estos sitios que poseen una gran
biodiversidad”.
